Mike Ross is een Britse muzikant en woonachtig in Brighton, in het graafschap East Sussex, in het oosten van de UK. Ross is géén archeoloog, maar een kunstenaar, multi-instrumentalist en zanger, die al een lange weg afgelegd heeft. Ross belandde in de winter van 1993/94 als gitarist bij Afterglow, een rock band uit Durham, die bestond uit zanger Chris Meikle, organist Simon Dent, bassist Andy “Sharky” Clark & drummer Ash Staff. Na enkele optredens verliet Ross met Simon Dent de band om (van 1998 tot 2006) Mother Sugar te vormen met Dent’s broer Paul en Ross’ broer Graeme, samen met pianist Dave James en drummer Tony Bimbi. Het zestal had veel potentieel, maar de band splitte om diverse persoonlijke reden na een jaar. Ross en zijn broer Graeme kozen ervoor om samen met drummer Mick Kelly aan een meer gestroomlijnd geluid te werken. Dit resulterende in het powertrio Taller Than. Beide bands, Afterglow (later omgedoopt tot Modeliste) en Mother Sugar kregen na het vertrek van Ross verder succes en bekendheid. Na veel wikken en wegen van het beschikbare oude materiaal besloot Ross in 2021 om de originele nummers van het nooit uitgebrachte Taller Than album ‘Lay It Bare’ te “restaureren” en uit te brengen.

‘Third Eye Open’ is het meest recente solo album van Ross, waarvoor hij samen met Derek Randall (zang, bas) en Darren Lee (drums) de studio in trok. Het is een stevig rock album, dat er staat als een rots. “I Swear” waar het album mee opent, start na de symfonisch-achtige intro met een zwaar riff en gaat dan, volgens kenners, verder in “oude” Joe Walsh stijl. “Cool Water” rockt stevig, doet even aan Led Zeppelin denken en “Third Eye Open” is traag en zwaar en valt op door het verrassende uitstekende Pink Floyd-achtige intermezzo. Daarna is er met “Born to Me” tijd voor blues, die broeierig en wederom Zeppelin-achtig klinkt. “Fallen Down” moet het hebben van de brede, majesteitelijke opmaak die classic rock vaak typeert en “Face by Your Window” van de aanstekelige slide gitaar partijen. Het soulvolle “The Preacher” doet dan weer aan Free denken en het funky “Ugly Brain” opnieuw aan Joe Walsh. Na “Eulogy” volgt er de countryachtige ballade “(Be with You) Tonight” waarin Mike een duet zingt met Jess Hayes. Fans horen op “Never No More” in de zang en intro zeker de Little River Band en om af te sluiten rest er nog “Kick Like a Mule”.  Het is in de finale een pompend nummer met snedig gitaarwerk, dat in het songbook van Bryan Adams had kunnen staan.

“Mike Ross's new solo album is an absolute “must” for fans of Classic & Blues Rock!…”

Eric Schuurmans

dond. 30 November 2023 - De Cactus Hengelo, Hengelo, NL

vrijdag 01 December 2023 - Cafe Uncle Sam, Nijverdal, NL

dond. 07 December 2023 - De Muziekzolder, Maassluis, NL

‘THIRD EYE OPEN’: tracklist: 01. I Swear – 02. Cool Water – 03. Third Eye Open – 04. Born to Me – 05. Fallen Down – 06. Face by Your Window – 07. The Preacher – 08. Ugly Brain – 09. Eulogy – 10. (Be with You) Tonight [Jeff Kirkham, Chris Matthews & MR] – 11. Never No More – 12. Kick Like a Mule | Music/Lyrics: Mike Ross, or as [noted: 10] | Produced by: Mike Ross & Derek Randall - Post production mix + mastering: Paul “Win” | Credits: Mike Ross: vocs, guitar, organ / Derek Randall: vocs, bass / Darren Lee: drums / Jack Hutchinson: vocs (1,4,7,11) / Jess Hayes: duets (10) / Brian Irwin: drums (11)

Discography MIKE ROSS: w/AFTERGLOW (1994-1996): Sunshine Thru the Rain- The Collected Works 1994-97 [2017] /) w/MOTHER SUGAR (1996-1997) / w/TALLER THAN (1998-2006): Lay It Bare [2021 Remix] | Metway Session EP (3#) [2016] | “Turn Out the Light” [2016/2004] | “Crossover” [2016] | “Don’t Leave” [2016] / SOLO: Third Eye Open [2023] | Road Case #6 – 2Seas Session [01/2022] | Origin Story (compilation) [2021] | The Clovis Limit – Tennessee Transition [05/2021] | Levell [02/2021] | “Bye Bye Ronald!” [11/2020] | The Clovis Limit Pt. 2 [2020] | Live On Lockdown [03/2020] | Dystopia Rising [03/2020] | The Clovis Limit Pt. 1 [2019] | Jenny's Place [2018 | Spindrift [2014] / w/RHR: Hotel Toledo, w/Redfern & Hutchinson [2019] | Mahogany Drift [2018] / w/THE MIKE ROSS BAND: Peach Jam [07/2022] | Clovis 2 Live [02/2022] | Road Case #5 – TNMC Live EP. [08/2020] | Road Case #4 – Clovis Limit Pt. 1 Album Launch 15/04/19 [08/2020] | Road Case #3 – fiesta en Sevilla 19.06.19 [4/2020] | Road Case Series Ep1 – (Live at The Latest) [04/2020] | At The 100 Club [2016] | (“single”)